Tabaco: Las terrazas se libran de la prohibición de fumar en lugares públicos, las asociaciones piden "ir más allá"

Terrazas a salvo. El decreto que prohíbe fumar en parques y jardines públicos , playas, bajo marquesinas de autobús, cerca de escuelas, estadios, piscinas y bibliotecas, a partir del domingo 29 de junio, no se aplica a las terrazas abiertas de cafeterías y restaurantes.

En noviembre de 2023, el entonces ministro de Salud, Aurélien Rousseau , afirmó querer "aceptar el reto de una generación libre de tabaco en 2032", al presentar el Programa Nacional de Control del Tabaco (PNLT) 2023-2027.

En aquel entonces, se hablaba de prohibir fumar en varios espacios públicos, como playas, parques, bosques y las zonas al aire libre que rodean ciertos lugares públicos de uso colectivo. Sin embargo, ni siquiera se mencionó la posibilidad de fumar en terrazas.

El pasado mes de febrero, el ministro delegado de Salud y Acceso a la Atención Sanitaria, Yannick Neuder, aseguró a Sud Radio que no estaba "ni a favor ni en contra" de la prohibición de fumar en las terrazas.

"Es parte de las discusiones. Necesitamos medidas aceptables, compatibles con todos", añadió sobre este tema, antes de afirmar: "Dejemos de molestar a los franceses", defendiendo así a los fumadores.

Estas declaraciones fueron rápidamente condenadas por el Comité Nacional Contra el Tabaquismo (CNCT), que las consideró «indignas de un cardiólogo y, a fortiori, de un ministro de Sanidad», mientras que la Comisión Europea recomendó a finales de 2024 que los Estados miembros ampliaran la prohibición de fumar, en particular a las terrazas de los cafés.

Unos meses después, la actual ministra de Salud, Catherine Vautrin, anunció a finales de mayo a Francia Occidental que la prohibición del tabaco se extendería hasta el 1 de julio y que entraría en vigor el 29 de junio. Confirmó una vez más que esta prohibición "no afecta a las terrazas de los cafés".

"Nos centramos en lugares donde hay muchos niños", explica.

"No estamos aquí para dar lecciones morales, sino para ofrecer prevención", añadió el ministro, haciéndose eco del argumento de Yannick Neuder.

Sin embargo, varias asociaciones antitabaco lamentan esta decisión de no afectar las terrazas. La prohibición, que permite la "desnormalización" del consumo de tabaco en espacios públicos, "es un paso en la buena dirección, pero sigue siendo insuficiente", declaró Yves Martinet, presidente del Comité Nacional Contra el Tabaquismo (CNCT), a la Agencia France-Presse (AFP).

"El ministro apuesta por la protección de la infancia", pero los niños "también salen a las terrazas", subraya el neumólogo.

Un discurso ya pronunciado por el presidente de la Alianza Contra el Tabaco, Loïc Josseran, a finales de mayo sobre el RMC, tras los anuncios de Catherine Vautrin. El legislador podría haber "ido un poco más allá, sobre todo visitando las terrazas de los cafés", que son "verdaderos acuarios de humo y fumadores", argumentó.

"Nos encontramos ante un auténtico lobby de fabricantes de tabaco que actúan a través de los propietarios de cafés y restaurantes", afirmó, señalando que "un buen número de estos propietarios de restaurantes y bares también son tabaqueros" y que el Gobierno "probablemente no quería entrar en un enfrentamiento" con esta profesión.

Sobre todo porque, según Salud Pública France, las terrazas se consideran un lugar con una alta tasa de tabaquismo pasivo. «El tabaquismo pasivo, si bien es más tóxico en un entorno cerrado, también lo es en un entorno abierto, especialmente en zonas cubiertas (terrazas, toldos, etc.)», recuerda la organización en un folleto dedicado al tema.

La asociación Demain non fumeurs lamenta también que la prohibición de fumar no se aplique a las terrazas, denunciando que se trata de "presiones de los sindicatos de la restauración".

"Muchos profesionales temen que la prohibición de fumar en las terrazas aleje a los clientes", lamenta la organización, insistiendo en que se trata de una idea preconcebida.

De hecho, la última encuesta anual "Lugares sin humo", realizada por OpinionWay para la asociación Demain non fumeurs, indica que el 84% de los encuestados "quieren no estar más expuestos al humo de tabaco en lugares como terrazas de cafés y restaurantes", alegando una "molestia" o una "incomodidad".

Las terrazas encabezan la lista de lugares citados con más frecuencia donde los franceses ya no desean exponerse al humo del tabaco, por delante de las colas, las playas o las zonas de ocio, mientras que los lugares donde está permitido fumar están restringidos de forma constante desde hace 50 años y la prohibición está en vigor en algunos países extranjeros como Suecia desde hace años.

Para Franck Delvau, presidente de la Umih (Unión de Hostelería e Industrias) de Île-de-France, prohibir fumar en las terrazas no sería la solución. Según él, solo desplazaría el problema, ya que «la gente en las terrazas iría a fumar junto a los establecimientos».

"Fumadores y no fumadores pueden coexistir" en las terrazas, "últimos lugares de convivencia y libertad", afirma Franck Trouet, delegado general de la Asociación Francesa de Hoteles y Restaurantes (GHR).

Además, la CNCT lamenta la ausencia en el texto de los cigarrillos electrónicos, cuyos sabores se utilizan para "enganchar a los jóvenes", a pesar de estar contemplados en el decreto. Sin embargo, "para que una medida sea efectiva, debe ser clara: no se permite el consumo de productos que contengan tabaco o nicotina en público", insiste Yves Martinet.

En Francia, el tabaquismo causa 75.000 muertes al año, mientras que la exposición pasiva al humo del tabaco causa entre 3.000 y 5.000 muertes al año, según cifras oficiales. Menos de una cuarta parte de los adultos de entre 18 y 75 años declaró fumar a diario en 2023, según la OFDT.